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El capitán del Zenit, Anatoliy Tymoschuk, durante el entrenamiento de ayer en Manchester. |
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En el cénit futbolístico
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El Zenit de San Petersburgo disputa hoy su primera final europea y lo hará ante el Glasgow Rangers. A las órdenes de Dick Advocaat, el equipo ruso quiere ser uno de los punteros del Viejo Continente.
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Marta Hernández
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EL sorteo de los dieciseisavos de final de la UEFA emparejó al Villarreal con el Zenit de San Petersburgo. Un equipo totalmente desconocido del que apenas nada se sabía y que se había clasificado desde la fase de grupos por los pelos. Un equipo ruso, el perdedor en las quinielas. Pues ese club modestofue el que pasó la eliminatoria. Su próximo rival sería el Marsella, nueva víctima de los rusos. En cuartos, uno de los fuertes: el Bayern Leverkusen. Otro escollo que solventó el Zenit, y en semifinales, el todopoderoso Bayern de Munich, verdugo cruel del Getafe. Resultado: 4-0 a favor del Zenit. Humillación alemana. Ridículo exacerbado. Este es el currículum de uno de los finalistas de la Copa de la UEFA que se disputa esta noche en Manchester. Enfrente, el Glasgow Rangers.
El despegue del Zenit empezó cuando asumió el patrocinio del club de la antigua capital imperial, el consorcio gasístico Gazprom -la tercera compañía del mundo en capitalización-. Éste se propuso convertir al Zenit en un equipo puntero a nivel europeo y para ello, ofreció un contrato multimillonario a Dick Advocaat, que lo aceptó de inmediato pese a que ya se había comprometido con la selección australiana. La elección de un holandés era lógica, ya que el zar Pedro el Grande, cuando fundó San Petersburgo en 1703, tenía precisamente en mente a Amsterdam, ciudad donde se formó y de donde trajo a centenares de maestros, ingenieros, arquitectos y médicos para abrir la ventana a Occidente. La apuesta dio enseguida sus frutos, ya que el Zenit conquistó en 2007 su primer título de Liga desde la caída de la URSS poniendo fin a casi dos décadas de hegemonía de los equipos de Moscú.
Esta noche, el Zenit jugará su primera final europa, mientras que para el Glasgow Rangers es la primera en 36 años. Curiosamente, el ahora entrenador del club ruso es el ex técnico del Rangers, el holandés Advocaat, el primer preparador extranjero que se puso al frente de la formación escocesa en 1998 y al que apodaron el pequeño general.
"Después de llegar hasta donde hemos llegado, estamos obligados a ganar. Estamos a un partido de hacer historia. El juego del Zenit es centro de atención en toda Europa. Debemos estar orgullosos", asegura Advocaat. Un técnico que ha llegado a afirmar que no quiere jugadores de color en su equipo. "No quiero negros en mi equipo porque mis aficionados no los quieren".
El conjunto ruso no podrá contar hoy con el internacional Pogrebniak, máximo goleador de la competición europea y que no podrá jugar por sanción. En cambio, recupera a su estrella, Andréi Arshavin, que no pudo disputar el partido de vuelta frente al Bayern; mientras el lateral derecho internacional Anyukov parece también mejorado de sus molestias. Con ello, el principal interrogante en la alineación reside en quien acompañará a Arshavin en la delantera: el joven Fayzulin, autor de un gran gol frente al Bayern, o el turco Tekke, que apenas ha disfrutado de minutos, pero que es un jugador muy habilidoso. La línea más potente del equipo ruso es el centro del campo. Ahí, el pulmón del equipo, el ucraniano Timoschuk, el potente Denísov y el internacional ruso Ziriánov forman una troika temible. |
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